WhatsApp introduce un nuovo modo per permettere ai minori di usare l’app sotto la supervisione di un genitore. Si tratta di account specifici per utenti sotto i 13 anni che non funzionano come quelli standard: il profilo è collegato a un genitore o a un tutore che lo amministrerà. Questo collegamento consente alla famiglia di mantenere il controllo su chi può contattare il minore e su quali funzioni sono disponibili. L’annuncio della piattaforma segnala che la novità sarà distribuita gradualmente per raccogliere opinioni e migliorare l’esperienza.
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Come si attiva e perché l’account resta bloccato
La procedura parte dal rilevamento dell’età: se WhatsApp identifica un utente sotto i 13 anni, l’account viene temporaneamente bloccato. Per ripristinare l’accesso è necessario che un genitore o un tutore colleghi il proprio dispositivo a quello del minore; la società precisa che i telefoni devono essere affiancati per completare il collegamento. Dopo questo passo l’account del minore rimane sotto la gestione dell’adulto designato, che assume il ruolo di amministratore delle impostazioni. Questo meccanismo serve a garantire che l’accesso avvenga solo con il consenso e la supervisione di un genitore o tutore.
Funzionalità consentite e limitazioni
L’esperienza per gli under 13 è deliberatamente ridotta: sono disponibili solo messaggi e chiamate. Non è permesso usare canali pubblici né il chatbot Meta AI dall’account gestito del minore, quindi alcune funzionalità di pubblico o avanzate restano escluse. I genitori possono decidere quali contatti possono scrivere o chiamare il minore e quali gruppi sono accessibili, oltre a gestire le richieste di messaggi provenienti da numeri sconosciuti. La scelta di limitare le funzioni mira a ridurre i rischi associati a interazioni non controllate.
Strumenti di controllo e protezione
Le impostazioni di parental control sono protette da un PIN che risiede sul dispositivo del genitore o tutore. Solo l’adulto che ha configurato l’account può accedere e modificare queste impostazioni sulla privacy, così da mantenere il controllo sulle autorizzazioni e le restrizioni. WhatsApp sottolinea che tutte le conversazioni personali rimangono protette con crittografia end-to-end: questa tecnologia significa che i messaggi e le chiamate sono cifrati e non possono essere letti o ascoltati da terzi, compresa la piattaforma stessa. Il PIN e la cifratura lavorano insieme per separare la gestione delle impostazioni dalla riservatezza dei contenuti.
Implicazioni pratiche per le famiglie
Per i genitori l’introduzione di questi account richiede qualche scelta operativa ma offre strumenti concreti di controllo. Occorre saper collegare i dispositivi al momento della configurazione e verificare periodicamente le impostazioni su contatti e gruppi autorizzati, oltre a gestire le richieste di messaggi da numeri sconosciuti. La distribuzione graduale consente alle famiglie di fornire feedback che potrebbero influenzare futuri aggiustamenti delle funzionalità e delle procedure. In sintesi, la novità vuole bilanciare il diritto dei minori a comunicare con la necessità di supervisione e protezione da parte degli adulti responsabili.